洋葱小说

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苏明鸢知道这是皇帝的试探，也知道江南此行危机四伏，当地的盐商和官员勾结多年，势力盘根错节，绝不是好对付的角色。

她主动进宫求见皇帝，说自己想陪同谢砚辞一起去江南，一来可以照顾他的起居饮食，二来也能帮着跑跑腿、打听些消息。

皇帝本就想看看苏家的态度，闻言立刻就答应了，还特意赏赐了不少东西，装出一副体恤晚辈、看重他们的样子。

出发之前，苏明鸢特意回了一趟将军府，和父亲商量了江南之行的对策，还借了父亲身边几个熟悉江南事务、办事稳妥的幕僚。

她又把自己手里掌管的苏家暗卫分了一半给谢砚辞，让他们暗中保护谢砚辞的安全，顺便收集当地官员贪墨枉法的罪证。

谢砚辞也没有闲着，他这些年虽然不受宠，但也暗中培养了一些自己的势力，只是从前一直藏着没显露出来，默默积蓄着力量。

这次去江南，他正好可以借着查案的机会，把自己的势力铺展开来，真正建立起属于自己的班底，不再任人拿捏。

一行人浩浩荡荡地出发前往江南，走了大半个月才抵达江南扬州，刚进城就感受到了当地官员的敷衍与怠慢，处处都透着不配合。

扬州知府带着一众官员在城门口迎接，表面上恭敬客气，实则根本没把这位年轻的钦差放在眼里，只当他是来镀金的皇室子弟。

接风宴上，当地的盐商和官员轮番上阵，又是送奇珍异宝又是劝酒，想把谢砚辞拉下水，让他对盐税的事情睁一只眼闭一只眼。

谢砚辞全程面色清冷，所有礼物一概不收，酒也只喝了两杯就借口身体不适离席了，软钉子碰了一堆，让那些官员心里很是不爽。

从第二天开始，谢砚辞去府衙查账，就遇到了各种各样的麻烦，不是账本丢失，就是账目混乱不清，摆明了是有人故意刁难、掩盖真相。

苏明鸢并没有急着出手，她带着人暗中走访了当地的百姓和盐工，收集了不少官员和盐商勾结、欺压百姓、哄抬盐价的证据。

她还找到了几位被贪官迫害得家破人亡的商户，耐心安抚他们的情绪，让他们写下状纸，承诺一定会为他们做主申冤、讨回公道。

半个月下来，两人手里已经掌握了大量的证据，不仅有盐税巨额亏空的账目，还有官员贪墨赈灾款、强占民田、草菅人命的种种罪证。

就在他们准备收网、抓捕涉案人员的时候，那些狗急跳墙的盐商竟然雇了亡命杀手，想在夜里行刺谢砚辞，一了百了解决所有麻烦。

好在谢砚辞早有防备，暗卫们早就埋伏好了，杀手刚翻进院子就被团团围住，没费多少功夫就全部拿下了，连一个漏网之鱼都没有。

经过连夜审问，杀手招供是当地最大的盐商汪家雇的他们，而汪家背后站着的，就是京城被禁足的二皇子一脉，每年都要给二皇子送大量银子。

谢砚辞和苏明鸢对视一眼，都从对方眼里看到了了然，难怪这些人这么嚣张，原来是有京城的靠山给他们撑腰，才敢这么无法无天。

事不宜迟，谢砚辞立刻下令，让随行的官兵查封了汪家所有的盐号，抓捕了汪家的主事人，同时也把涉案的几名核心官员全都抓了起来。

人证物证俱在，那些人再怎么狡辩也没用，没过多久就全都招供了，牵扯出来的官员多达十几人，贪墨的银两更是数不胜数，触目惊心。

谢砚辞一边让人清点赃款赃物、登记造册，一边把所有的罪证整理成册，派亲信快马加鞭送回京城交给皇帝定夺。

他还在当地开仓放粮，安抚受灾的百姓，减免了部分不合理的苛捐杂税，深得当地百姓的爱戴，大家都称赞他是为民做主的好官。

皇帝收到奏折和罪证之后又惊又喜，惊的是江南盐务竟然腐败到了这种地步，喜的是谢砚辞竟然真的把事情办得这么漂亮，远超他的预期。

他原本以为谢砚辞从小在宫里长大，没什么办事能力，这次去江南多半会无功而返，没想到竟然给了他这么大一个惊喜，能力完全不输其他皇子。

皇帝龙颜大悦，当即下了一道圣旨，晋封四皇子谢砚辞为靖王，赏赐京中王府一座，黄金千两，良田千亩，准许他开府建牙、培植幕僚。

同时下旨将江南涉案的官员全部革职查办，抄没家产充入国库，涉案盐商也全都严惩不贷，狠狠整肃了江南的吏治盐务风气。

消息传回京城的时候，整个盛京都震动了，谁都没想到那个曾经最不受宠、像透明人一样的四皇子，竟然真的一飞冲天、有了如今的地位。

从前那些看不起谢砚辞、背地里嘲讽他的人，如今都只能仰望着他的背影，连嫉妒的资格都没有，只能暗自后悔当初没有早点巴结。

三皇子谢景瑜得知消息之后，坐在书房里沉默了很久，他原本以为谢砚辞不足为惧，没想到对方竟然藏得这么深，隐忍了这么多年。

他知道，从今往后，谢砚辞再也不是那个任人拿捏的透明皇子了，他有了功绩，有了爵位，还有苏家做后盾，已经成了他最强劲的对手。