显德太后派了老嬷嬷到玉华宫教姜璃宫中规矩。
老嬷嬷把姜璃利落率性的举止视为粗鄙,想要严厉教导她,姜璃没有逆来顺受,反问道:“宫里的人就是如此对待皇上的救命恩人吗?”
她握住老嬷嬷挥来的戒尺双手一折,“咔嚓”一声清脆的断裂声令对方的法令纹抖动。她们回去告状,显德太后的回应是另派两个温柔慈祥的老嬷嬷来教导她。
由此,姜璃知道显德太后并不想和她撕破脸,很是顺着她来。
她原是民间献给梁皇的美人,显德太后是梁皇的皇后,她不喜欢她正如她不可能喜欢狐媚跋扈的赵贵妃。然后她成了顺宁帝的“救命恩人”,得了公主的封号,且顺宁帝视她为妃,对她另眼相看,不惜把父皇的女人抢到手里。于情于理,显德太后对她都不该是如此客气的态度。
事出反常必有妖。
问题不在显德太后身上,自然出在顺宁帝身上。
可是顺宁帝自被显德太后的人接走去登基后,再没有出现在姜璃面前。足足三天,姜璃都是被其他人牵着走。
若姜璃真的只是一个身负武艺的普通民女,待在这个冷漠陌生的深宫中,心里怕是会不安无助到极点。
当顺宁帝穿着一身威严的明黄龙袍,仿佛天神踏着七彩祥云一般踏入玉华宫,心疼地把愣神的姜璃揽进怀里,道:“璃儿,是朕不好,来迟了。”他把姜璃的愣神当作惶恐不安。
姜璃证实了她的想法:哦豁,居然真的是故意晾着她,让她先担惊受怕,再过来安抚。
——他想驯服她,控制她。
姜璃搂住他,哽咽道:“弟,皇上,你终于来了!我一直很担心你会出事。”
顺宁帝拍拍她的背:“朕说过,会保护你的。”
姜璃抹眼泪,顺宁帝屏退了宫人,温柔地捧着她的脸给她擦泪,倒茶喂她喝,服侍人的小手法相当熟练。
姜璃沉浸在他的温柔当中,露出感动的神色,喃喃道:“你怎么待我这般好?从来没有人待我这般好过。”
顺宁帝爱怜道:“从瞧见你的第一眼,我便心悦你,想保护你,照顾你。”
姜璃依赖地靠在他怀里,想着他这句话刚对别的女郎说过。
这次的任务,她最大的金手指是一面水镜。她每天可以通过这面镜子查看一次她怀疑是气运之子的人的即时动向,不限时长。
今日,顺宁帝在来到玉华宫之前一共见了两个女人。
一个是显德太后的心腹宫女玉薇姑姑。两人在一个隐秘的小房间里见面,顺宁帝一见她便双膝跪下,口称“义母”。
“如今你是皇帝了,使不得。”玉薇口上拦着顺宁帝不让他跪,却足足让他跪了两息才扶他起来。
顺宁帝被她扶了也不起来,足足向她磕了三个响头,恳切道:“若无义母多年持护,孩儿早已命丧黄泉,更不会有如今荣登大宝的一日。义母之恩,孩儿时刻铭记于心。”
玉薇欣慰地抚着他的脸道:“琦玉,你长大了。你能知恩图报,证明这些年我对你的教导没有白费,也不枉我在太后面前为你说话。”
顺宁帝垂目,恭顺道:“孩儿会竭尽全力孝顺您和母后。”
玉薇神色一淡,道:“你虽为皇帝,但身后无倚仗,如今太后和王家与你坐在同一条船上,你务必对他们恭敬服从。一时受些委屈,将来……有的是日子。”
顺宁帝道:“想必皇后的人选已经定下来了。”
玉薇的声音平静得近乎不悦:“除了王家女,岂有二人想?你从前待王凝月殷勤,倒是歪打正着。她以前在二皇子与五皇子之间左右逢源,对你不屑一顾,岂会料到今日?她也就一个姓氏配得起你。”
王家势大,但王皇后无子,日后没个依靠,便想以侄女笼络新帝。此前储君的人选,以二皇子和五皇子的呼声最高。王凝月手段不错,游走在两人之间竟安然无恙。此等狐媚之女,玉薇很担心顺宁帝会被带坏了。
玉薇如今三十岁,容貌清秀,只是因为不施粉饰,显得脸色有些暗淡,与显德太后相比,十分不起眼。她在显德太后身边侍候多年,最青春美貌的时候曾在太后不方便的日子里服侍过先帝,怀过身孕,可惜孩子落地夭折。顺宁帝正是她的孩子夭折时出生的。他的生母死后,她暗地里照顾他,把他当成亲生儿子一般看待。她万万没想到,她的孩子竟成了最终的赢家,得以登基为帝。